사람의 마음은 양파와 같습니다. 
마음속에 가진 것이라고는 자존심밖에 없으면서, 
뭔가 대단한 것을 가진 것처럼 큰소리를 칩니다. 
 
그리고 그 자존심을 지키기 위해 
고집부리고, 
불평하고, 
화내고, 
싸우고 다툽니다. 
 
그러나 마음의 꺼풀을 다 벗겨내면 
남는 것은 아무것도 없습니다. 
 
사람이 자존심을 버릴 나이가 되면 
공허함과 허무밖에 남지 않습니다. 
 
그리고 그 하나 하나를 벗겨내는 데는 
많은 시간과 아픔이 따릅니다. 
 
사람이 세상에 나올 때는 자존심 없이 태어납니다. 
그러나 세상을 살면서 반평생은 
자존심을 쌓고, 다시 그것을 
허무는 데 남은 반평생을 보냅니다. 
 
그리고 힘든 인생이었다는 말을 남기고 갑니다. 
우리를 자신 안에 가두고 있는 
자존심을 허물 수 있다면, 
우리는 많은 시간과 기회를 얻게 됩니다. 
 
자존심 때문에 만나지 못했던 
사람들을 만날 수 있고, 
하지 못했던 일들을 할 수 있게 됩니다. 
 
또한 우리는 자신의 체면 손상 때문에 
사람들을 두려워할 이유가 없습니다. 
자신을 숨기기 위해서 
고민하거나 긴장하지 않아도 됩니다. 
 
더 많은 사람과 조화를 이룰 수 있으며, 
마음이 상해서 잠을 못 이루는 밤도 없어집니다. 
 
필요 없는 담은 
세우지 않는 것이 가장 좋은 방법이고, 
세워져 있는 담이 필요 없을 때는 
빨리 허무는 것이 넓은 세상을 
바라볼 수 있는 비결입니다. 
 
자존심은 최후까지 우리를 
초라하게 만드는 부정적인 인식입니다. 
우리가 지금까지 세워오던 자존심을 버리면 
우리에게 많은 사람들이 다가옵니다. 
그 순간, 그들과 편안한 관계를 유지할 수 있습니다. 
 

- 김홍식 -

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